Neurociência se tornou uma palavra da moda nos últimos tempos, frequentemente tornando-se manchete para todos os tipos de descobertas. O Buzz (zumbido) é justificado. Ao contrário da maioria dos principais campos da ciência, a neurociência era praticamente apenas um bebê de apenas duas décadas. Agora não, há literalmente uma série de descobertas de pesquisas acontecendo a cada ano, o que torna a neurociência um assunto seriamente quente. Vamos dar uma olhada em algumas das razões pelas quais esse campo emergente de descoberta é genuinamente incrível.
1. A Complexidade do Cérebro Humano:
O cérebro humano é a estrutura mais complexa do universo conhecido. Temos cerca de 100 bilhões de células nervosas, ou neurônios em nosso cérebro, o que é mais do que todas as estrelas de nossa galáxia. Se cada um desses neurônios fosse colocado de ponta a ponta, eles poderiam ser enrolados duas vezes ao redor da Terra. Além do mais, um único neurônio pode ser conectado diretamente a até 10.000 outros. Isso dá origem a incríveis 100 trilhões ou mais de conexões nervosas. Mesmo que a inteligência do computador esteja crescendo rapidamente, ela ainda empalidece em comparação à complexidade de nossa massa cinzenta.
Embora, em última análise, seja o que o cérebro pode fazer, o que o torna verdadeiramente notável: é a única “máquina” conhecida por ser capaz de produzir o tipo de consciência superior associada à engenhosidade humana. E também pode religar e se adaptar estruturalmente de acordo com estímulos ambientais ou fisiológicos – tudo por conta própria.
Sem dúvida, existem grandes oportunidades para desvendar os segredos profundos da mente, o que pode ajudar a responder a um número quase infinito de mistérios que cercam como ela funciona. No nível biológico, há uma miríade de perguntas a serem respondidas em termos de como os agrupamentos de células cerebrais disparando através de redes neurais para regular os sistemas do corpo e produzir comportamentos complexos. Em um nível filosófico, a Neurociência até mesmo promete descobrir a natureza da existência e da própria vida. No que diz respeito a responder a grandes questões, a neurociência é a mãe de todas as ciências.
2. Campo da Ciência em Grande Crescimento:
Avanços tremendos na neurociência ocorreram nas últimas duas décadas, com a década de 2010 sendo cunhada como “a década do cérebro”. Apenas em 2017, uma série de avanços foram feitos. Ao contrário de outras indústrias, existe uma cultura progressiva de colaborações em todo o mundo e até mesmo de abordagens de código aberto, como o Allen Institute for Brain Science. A neurociência está fornecendo um modelo para a descoberta científica. Na outra ponta do espectro estão institutos como o DARPA, que está investindo pesadamente em neurociência para desenvolver tecnologias emergentes para uso pelos militares.
Em 2016, o tamanho do mercado global da Neurociência foi avaliado em US $ 28,42 bilhões, com previsão de crescimento rápido nos próximos anos e além. Isso é espelhado por um rápido aumento no total de pesquisas em neurociência, com a China se tornando um importante ator pressionando os Estados Unidos para uma corrida armamentista do cérebro. Iniciativas de investimento em todo o mundo, como a Iniciativa do Cérebro de Obama, significam que podemos esperar ver inúmeros avanços de pesquisa no horizonte que ultrapassarão qualquer outro domínio científico.
3. Tecnologias de ponta
Mesmo as tecnologias da neurociência que existem há anos são seriamente sofisticadas. Tome MRI (Imagem de Ressonância Magnética) por exemplo, esta máquina usa ondas eletromagnéticas para colocar os átomos do corpo em um estado de superposição quântica, em seguida, encaixá-los e retirá-los repetidamente para liberar assinaturas de energia, revelando um mapa do que as células estão fazendo na vida em tempo real.
As tecnologias de hoje quase parecem ficção científica, como o uso de lasers para realizar cirurgias cerebrais profundas de precisão ou optogenética para controlar células geneticamente alteradas específicas. Em seguida, aventurar-se em tecnologias quase semelhantes aos cyborgs que são conexões diretas entre o cérebro e as máquinas – conhecidas como interfaces cérebro-computador (BCIs). Isso já permite que pacientes paralisados realizem tarefas como transformar pensamentos em e-mails ou mover a mão para segurar um ente querido.
4. O potencial para transformar a saúde humana:
Embora não pensemos automaticamente em neurociência quando se trata de nosso bem-estar, as neurotecnologias parecem destinadas a revolucionar o setor de saúde. Isso inclui inovações como eletrocêuticos para regular os sinais nervosos, neurorregeneração para prevenir doenças como Alzheimer e Parkinson, sequenciamento genômico para fornecer soluções personalizadas para distúrbios neurológicos e até mesmo edição do genoma para prevenir doenças cognitivas relacionadas.
Enquanto a medicina e a cirurgia tradicionais tiveram grande sucesso na melhoria da saúde de nossos corpos, a neurociência representa uma ampla variedade de possibilidades para a cura de doenças relacionadas à mente e ao sistema nervoso central. Com a expectativa de vida aumentando em todo o mundo, tratar a saúde no nível do cérebro se tornará cada vez mais importante para o bem-estar humano global.
5. O potencial para transformar o desempenho humano:
O cérebro tem níveis incríveis de neuroplasticidade. Uma evidência surpreendente para isso é uma operação chamada hemisferectomia, que confunde os neurocientistas até hoje. É necessário em condições de risco de vida, como epilepsia grave, onde literalmente metade do cérebro de uma pessoa tem que ser cortado. Em teoria, isso deveria ser devastador porque cada metade do cérebro gerencia funções muito diferentes, como controlar um lado do corpo. No entanto, até a adolescência, quando metade do cérebro é removida, a outra metade tem a capacidade de se reconectar em um novo cérebro esquerdo-direito!
Essa neuroplasticidade significa que as intervenções de treinamento como o NeuroTracker prometem otimizar as funções cerebrais para melhorar o desempenho no mundo real. Por exemplo, o treinamento NeuroTracker demonstrou melhorar em 15% a precisão da tomada de decisões em jogos de futebol competitivo. Adicione à mistura tecnologias de Neurofeedback, como EEGs, e os benefícios de tais intervenções podem ser ampliados para fornecer um condicionamento mental altamente eficiente.
Fora da neuroplasticidade, também há um interesse crescente em aumentar a atividade do cérebro diretamente, como com a Estimulação Magnética Transcraniana (TMS), que fecha temporariamente certas regiões do cérebro para permitir que outras regiões entrem em atividade. Ou, como a DARPA tem investigado, bombardear o cérebro com correntes elétricas para melhorar a concentração e o foco. Até mesmo atletas de resistência têm usado essa técnica para aumentar a resiliência à dor.
A neurociência total não é apenas um domínio estimulante de pesquisa, mas todo um campo de inovações que provavelmente mudarão para melhor a maneira como vivemos nossas vidas.
Fonte: Neurotracker.com